睡觉打鼾“缠”上更年期妇女

　　雌性激素的变动不是造成失眠的唯一罪人。在获悉更多有关睡眠的性质后，科学家们正着手于识别并治疗女性易患的睡眠障碍。最常见的一种是“睡眠呼吸暂停低通气症”，症状是人们在睡眠期间暂时地停止呼吸。“有人认为呼吸暂停只是一个男人的问题，其实不然。”美国曼尼托巴大学医学教授克伊格尔说。

　　随同喘气声音而来的大声打鼾是呼吸暂停的一个主要症状。许多妇女因为觉得被别人知道自己打鼾自己会很尴尬而没有告诉医生，克伊格尔说，因为打鼾往往被视为男性的特色。这样做会伤害她们的健康，因为她们得不到需要的治疗。

　　呼吸暂停在更年期女性中更为常见，因为那时她们的脖子上会积聚一些脂肪，容易阻隔呼吸。“患上呼吸暂停的年轻的女性往往是因为身体超重或者有不正常的面部结构。”克伊格尔说。

　　孕妇也容易打鼾或者发生呼吸暂停，这是因为肚里的婴儿会让母亲的横隔膜上升，阻碍呼吸。这种情况下，孕妇应接受检测，确定有无发展成高血压的危险。治疗呼吸暂停并不难，可以使用像CPAP那样的仪器，但是病人最好还是减肥。用侧身的睡姿去取代平躺也可以，这样的睡姿能使呼吸道保持通畅。

　　女性缺铁难入睡 四肢似有虫“上身”

　　另一种引起人们注意的新“睡眠障碍”是由休息不足引起的“四肢并发综合征”。女人比男人更多地受到这种病的折磨。患者会感觉他们的腿上的皮肤有虫爬似的痒痒的，让人很不舒服。“有人把它描述成好像有虫正在血管里爬行或者蚂蚁正在上下地跑。”美国旧金山加利福尼亚大学护理学的李教授说。伴随这种而来的，是一种不可抵抗的冲动，令人想把腿不停地移动或者四处走。

　　李教授说，这种四肢并发综合征与血清里铁蛋白的浓度低有关———铁蛋白是铁在人体内的一种储存形式。低含铁量可能由月经流量过多或者怀孕所引起的，这可以解释为什么这种症状在女人中更普遍。“次数过于频繁的献血或素食的饮食有时也可能会导致缺铁。”美国曼尼托巴大学医学教授克伊格尔说。

　　科学家们尚未完全弄清，为什么缺铁会使大脑神经元引发四肢并发综合征。但是现在的理论认为，大脑中的神经原需要大量的铁，包括那些制造多巴胺(一种大脑里的化学物质)的神经元。“太少铁会扰乱神经传导物质系统的正常运转。”美国约翰霍布金斯医学院神经学副教授克里斯多夫博士说。补充铁质通常能解决问题，但具体疗程要视缺铁的严重程度，通常需要好几个月。

　　去年，随着美国食品药物管理局核准了第一个治疗这种并发综合征的药物，医生因而获得了一个新武器。这种药物通过刺激大脑神经传导物质感受器而发生作用。实际上，医学界过去一直使用这种方法来治疗帕金森病。

　　对于解决女性睡眠问题来说，这只是一个良好的开始，尚有不少问题需要继续研究。例如从文章开头的玛莎的诊断结果显示，患有这种睡眠并发症的女人时常也伴有周期性的四肢乱动。“现在还不清楚这种呈周期性的四肢乱动，是不是睡眠并发症的一种变异。”克里斯多夫博士表示。

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