关于超声波检查
超声波检查术的发明，已经使产科学成为一门更精确的科学，也使怀孕对于许多充满期待的父母来说变得更无需担心。通过使用音频高得超过人类可感知范围的音波，超声波检查术使胎儿不需要X射线也能清晰可见并加以检查。虽然超声波检查术在大多数的使用中相当准确，但在诊断先天致残方面，也会出现一些错误的阴性结果（好像看起来一切正常，但事实上并非如此）和一些错误的阳性结果（看起来好像有问题，其实则不然）。
一级超声波通常被用来确定怀孕的时间，并在12周以前进行。更细致的或二级超声波用来帮助更精密的诊断，通常在第18~22周之间进行。除了确定怀孕时间和发现异常之外，超声波还可以用来：
研究表明，如果母亲在怀孕前和怀孕的头几周内服用了含有叶酸的孕期维生素，有神经管缺陷宝宝的几率会极大下降。
◆ 确定怀孕早期或中期出血的原因。
◆ 确定受精时还存在的子宫内避孕器的位置。
◆ 在做羊膜穿刺或绒毛膜取样之前确定胎儿的位置。
◆ 如果到第14周时用听诊器测不到胎儿的心跳，或到第22周时没有胎动，确定胎儿的状况。
◆ 确定母亲是否怀了不止一个胎儿。
◆ 测定羊水的数量。
◆ 如果子宫的膨胀不正常，检查是否有子宫肌瘤。
◆ 如果预计到早产的可能或分娩推迟时，测定胎儿的大小。
◆ 检测可能预示早产的子宫颈变化。
◆ 识别胎盘的位置、大小、成熟度或可能的异常。
◆ 通过观察胎儿的活动、呼吸和羊水量来评估胎儿的状况。
◆ 在分娩前检验臀先露或其他异常的胎儿或脐带位置。
何时进行怀孕期间的检查，取决于进行的目的。
怎样进行超声波检查可以通过腹部或阴道进行；有时，出于特殊的原因，医生可能会两种途径都选择。过程很快（持续5~30分钟）且无痛，除了早期横贯腹部检查需要造成膀胱满涨的不适感觉。
每一种方法，孕妇都要平躺。对于横贯腹部的检查，女性裸露的腹部上会覆盖着帮助声波作用的、涂满凝胶的薄膜。接着传感器会在腹部上方缓慢移动。而对于横贯自阴道的检查，传感器则会进入阴道。在两种方法中，仪器都会记录反弹自宝宝部分的回波，并在显示器上把它们转换为图像。凭借医生或技术人员的帮助，您能够辨别出正在跳动的心脏、脊椎的弯曲、头、胳膊和腿。您甚至能看到宝宝正在吮吸大拇指。在很多情况下，您可以拿到一张“照片”，看到宝宝的3D成像，或得益于新科技甚至“接”到电脑生成的胎儿模型。如今，随着成像日益清晰，即使是非专家（像父母）也可以区分出脑袋和屁股，甚至更多。常常，甚至生殖器官也能辨认，性别也能推测，虽然可靠程度不会是100%。（如果您还不想知道宝宝的性别，可以提前和医生或技术人员打招呼。）
有多安全经过多年的临床试用和研究，超声波的使用并未发现风险，反而有一大堆好处。很多医生都会进行常规的超声波检查，在一次怀孕中至少进行一次。但大部分的专家也建议，仅当有不好的迹象出现时再使用超声波。
最近的研究已经显示，胎儿可能真的能够听到超声波制造出来的尖锐声音。似乎超声波的音波在频繁“轻拍”胎儿的耳朵，听起来像钢琴中的高音。听到这种声音并不损害胎儿，但却可能刺激他们的感觉，使他们在检查过程中动来动去。而且由于声音是很局限的，因此胎儿可以通过移动脑袋躲开它。24孕检包括超声波（可以用作孕检或诊断的工具）在内，在您怀孕期间可能会接受一些孕检。
