3.西门子创始人变监狱为实验室
西门子公司的创始人韦尔纳·冯·西门子参军时,为决斗的军官做助手被判5年监禁。为了利用这段时间,在通往监狱的路上,西门子找到一家化学药品商店,买了一些药品做实验,一位年轻人答应把这些偷运进监狱。于是,西门子在装有大栅栏的监狱中设了一个小小的实验室。
实验很有成果,西门子成功地用电流镀金、镀银,引起轰动。一位宝石商来到城堡监狱,用40个路易金币买走了该方法的使用权,西门子对设备做了改良,申请到了5年的专利。正当他兴致勃勃准备继续实验时,国王特赦了他,他向要塞司令申请留在监狱做实验,被拒绝。西门子不得不在半夜时分,拎着行李,念念不舍地离开监狱。
在所有坐过牢的巨头中,有谁比西门子坐得潇洒、浪漫和高明,而且富于成效?难怪他上瘾。
4.王永庆监外流亡
台湾商界巨擘王永庆1947年曾被台湾警方无缘无故关了29天,说他越区运粮违反粮食管理条例。后来经过检察官的审讯,发现他买的粮来自同一产区,最后无罪开释。出狱后,王永庆痛定思痛,决定转做木材生意。
和当时的很多人一样,王永庆加入了伐木盗林的行列,不久遭人告发,警方发出通缉令,王永庆逃往日本。1949年,在陈诚的力保下,王永庆回到台湾才得知,在自己流亡的过程中,弟弟王永在替他坐了几年的牢,心里极为感慨。
一个好汉三个帮,打虎要靠亲兄弟,说来王永庆的王国也应该是集体智慧的结晶,但是,如果你不是好汉,别人凭什么帮你?所以说,打铁还要本身硬。其实,所谓的企业家,不就是说有人愿意为你挣钱吗?有的企业家悟出一个理:要做大,要做强,先做人。
5.IBM创始人将功赎罪
一般来说,不该坐牢的,被关进监狱,这叫冤枉;该进监狱,逍遥法外,这叫不公。但是有罪与无罪,有时只在毫厘之间。如果应对得当,可避牢狱之灾,托马斯·沃森就是如此,要不是一场洪水,他就得在牢房里呆上3年。
那时30多岁的沃森追随国家收银公司的老板帕特森,成为一名耀眼的明星。但是,该公司采取许多粗暴和贿赂的手段,垄断了该行业90%的份额,一位被解雇的核心雇员告发了这一切,政府提出刑事指控。第一次审判,法庭宣判公司高层(只有一人除外)1.5万元的罚款和3年监禁。
但是在上诉期间,奇迹发生了。防洪大堤决口,洪水席卷了公司所在地代顿市,由于公司在一座小山上,是全市的避难所,帕特森高效地率领员工准备了简易食堂、休息室、理发馆和诊所,甚至太平间,而沃森通过自己的关系,从纽约运了一火车的食品、帐篷、外套、毛毯、药品和瓶装饮用水。洪水退后,全美所有大报都刊登对该公司实行赦免的呼吁。
两年后,沃森和其他高管被宣告无罪。洪水来得真是时候,但如果这些“罪人”不抓住机会,在洪灾面前只顾自己的利益,袖手旁观,沃森的屁股就得在大牢坐满3年。3年之后,迟钝的沃森还有激情和机遇创办IBM吗?怎么还会有后来郭士纳和蓝色大象共舞的佳话呢?
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