第五位

达尔文·史密斯（Darwin Smith）

提问题 搬石头

这位金佰利－克拉克的主管曾被军训学校的一位军官告知：“你永远不会成为领导者”

每当洛伊斯·史密斯（Lois Smith）在半夜听到锄耕机发出轰隆的声响时，她便知道，金佰利－克拉克公司（Kimberly-Clark）正准备做出一个重大决定。这又是达尔文·史密斯，他将一堆石头从一个地方挪到另外一个地方。这是她的丈夫在反复考虑是否做出重大决定时通常做出的举动──而从至今还在威斯康星州戈特克斯农场站岗放哨的大石堆判断，史密斯在深思熟虑方面无人能及。

当史密斯 1971 年担任金佰利－克拉克公司 CEO 时，他面对的是残酷的事实：公司陷于平庸状态，大部分资金困在大型纸厂里。然而，史密斯没有做什么远景陈述，没有采取招摇的并购，也没有进行大肆张扬的变革。他所做的是提出问题。他逼问同僚们：金佰利－克拉克公司对什么充满激情？它到底在哪个方面最为擅长？采取什么措施能够提升公司的业绩？在几个月的时间里，他不断地问问题，不断地搬著大石头。

这并不是因为史密斯做事犹豫不决。在担任 CEO 不久，他被诊断患有鼻咽癌，他对洛伊斯说，他从疾病中学到了一些东西。“如果你的胳臂患了癌症，你必须有足够的勇气锯掉胳臂。”他停顿了一下，然后接著说，“我已经做出决定，卖掉纸厂。”

他的这一决定起因于一次谈话。当时一位主管指出，金佰利－克拉克公司的副业产品“舒洁”（Kleenex）面巾纸已经成为面巾纸产品的代名词，就像可乐或邦迪这些著名品牌一样。史密斯做出了“我所见过的 CEO 做出的最勇敢决定”，金佰利－克拉克公司的一位主管这样说。他抛弃了金佰利－克拉克公司长达 100 年的历史，直到卖掉了公司创立时在威斯康星州金伯利建立的工厂。分析师们嘲笑说会造成收入的减少，公司股票一度遭受打击。《福布斯》预测公司将蒙受灾难。但史密斯的苦思冥想赋予了他钢铁般的意志。

一位 CEO 必须愿意采取大胆的行动。然而，如果你是错误的，那么大胆就毫无价值。这是很明显的一点，但这一点却通常被那些采取重大行动时喜欢大张旗鼓的人们所忽视。 史密斯把握了以下一点：采取正确行动，比给人留下深刻印象更为有益。史密斯是正确的。在担任 CEO 25 年后，金佰利－克拉克公司成为世界第一的纸张消费用品公司──在这期间，其股票表现超过市场平均水平的四倍──并且公然兼并了主要竞争对手斯考特纸业公司（Scott Paper）。史密斯爱搬石头，最终，他搬动了曾经被认为没人能搬动的这块石头。

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