第九位

凯瑟琳·格雷厄姆（Katharine Graham）

不畏恐惧

尼克松政府对她发出威胁，但这位《华盛顿邮报》的掌门人并没有退缩

1963 年 8 月 3 日，凯瑟琳·格雷厄姆在屋里听到一声枪响。她跑下楼梯，发现丈夫菲利普倒在地上，他开枪自杀了。在震惊悲痛之余，格雷厄姆还面对另一副重担。她的父亲曾经将《华盛顿邮报》公司交给她的丈夫管理，希望以后她的丈夫把公司传给孩子。现在，事情怎么办呢？格雷厄姆很快解决了这一问题：她通知董事会说，公司不会被卖掉。她将接替丈夫管理工作。

然而，“管理”一词却不能说明格雷厄姆担当新角色的方式。当时，《华盛顿邮报》还只是一份定位模糊不清的地方性报纸；格雷厄姆立志要让人们用谈论《纽约时报》那样 的口气谈论《华盛顿邮报》。1971 年，面对如何处理“五角大楼报告”（一份被泄露的国防部研究报告，暴露了政府在越南战争问题上的欺骗行径）的问题，对她来说，这是一个需要作出重大决策的时刻。《纽约时报》由于发表报告摘录已经招致了法院的禁令。如果《华盛顿邮报》发表这份文件的话，根据《间谍法案》，它有可能遭到起诉。而这将对公司即将进行的上市和将带来丰厚利润的电视许可证构成威胁。格雷厄姆在回忆录《个人历史》（Personal History）中这样写道，“我的这个决定可能会令整个公司陷入危险。”但她最终得出的结论是，以牺牲公司的灵魂为代价来选择生存保障，将比不能生存更糟糕。于是《华盛顿邮报》发表了这份报告。

最终，《华盛顿邮报》的立场得到最高法院的肯定，对于一生充满不安定感觉并且出于偶然而成为 CEO 的人来说，这是一个非同寻常的决定；“我惊恐不已”和“我吓得发抖”这样的句子不断在她的回忆录中出现。不久，当《华盛顿邮报》记者鲍勃　伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦顽强地调查后来被称作“水门事件”的丑闻时，这种恐惧达到了顶点。今天我们已经了解事情的结局，认为这是理所当然的选择。而在 当时，《华盛顿邮报》在很大程度上是在单枪匹马调查这件事情。格雷厄姆做出发表这篇调查文章的决定，由此她造就了一家出色的报纸，以及一家出色的公司──这家公司在过去四分之一世纪中位居 50 家表现最佳的首发上市股之列，并赢得了沃伦·巴菲特的投资。对于水门事件，格雷厄姆从来没有把功劳归于自己，她坚持说，在水门事件中，“我认为我当时并没有太多的选择。”当然，她的确作了选择。有人说，“勇气”并不是在没有恐惧的情况下采取行动的能力，而是在恐惧之中采取行动的能力。根据这一定义，凯瑟琳·格雷厄姆可能是这些上榜的 CEO 中最有勇气的一个。

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